사진을 찍으면 기억이 흐려질까? 촬영 방식에 따라 달라지는 결과

여행에서 돌아와 사진을 넘기다가 이런 생각을 할 수 있습니다. “이 건물은 분명 찍었는데, 가이드가 뭐라고 설명했지?” 반대로 사진을 찍으려고 오래 바라본 창문의 모양은 또렷하게 남아 있을 수도 있습니다.

사진을 찍었다는 한 가지 사실만으로 기억이 좋아졌다거나 나빠졌다고 말하기는 어렵습니다. 무엇을 어떻게 찍었는지, 나중에 어떤 기억을 물었는지에 따라 연구 결과가 달라집니다. 사진 파일이 남는 것과 그 순간을 도움 없이 떠올리는 능력도 구분해야 합니다.

촬영을 지시한 실험에서는 덜 기억한 결과가 있었습니다

Henkel의 2014년 논문은 미술관에서 일부 작품은 관찰하고 일부는 촬영하도록 한 연구를 보고했습니다. 작품 전체를 촬영한 조건에서는 관찰만 한 조건보다 작품과 세부 내용 등에 관한 기억이 낮았습니다. 그러나 특정 부분을 확대해서 촬영하는 조건에서는 같은 기억 저하가 나타나지 않았습니다.

작품 전체를 찍을 때와 특정 부분을 자세히 보고 찍을 때의 결과가 달랐던 것입니다. 촬영 여부와 함께 촬영 방식도 살펴봐야 하는 이유입니다.

자유롭게 찍을 때는 본 것과 들은 것이 갈렸습니다

Barasch 연구진의 2017년 연구는 참가자가 무엇을 찍을지 자유롭게 정할 수 있는 경험을 다뤘습니다. 현장 연구 한 건과 실험실 연구 세 건에서, 사진을 찍을 수 있었던 참가자들은 촬영하지 않은 참가자들보다 시각 정보는 더 잘 알아보고 청각 정보는 덜 기억하는 경향을 보였습니다. 사진을 다시 보지 않은 상태에서 확인한 결과였습니다.

앞의 연구가 정해진 대상을 찍게 했다면, 이 연구에서는 참가자가 촬영 대상을 직접 골랐습니다. 기억 검사에서도 본 장면과 들은 내용을 나누어 물었습니다. 사진과 기억의 관계는 이처럼 촬영 상황과 기억할 정보에 따라 달라집니다.

여러 장 찍으면 해결될까요?

Soares와 Storm의 2022년 연구는 화면에 제시된 그림을 한 장 또는 다섯 장 촬영하는 조건과 관찰 조건을 비교했습니다. 세 실험에서 다섯 장 촬영한 조건의 시각적 세부 기억은 관찰 조건보다 낮았습니다. 서로 다른 사진 다섯 장을 찍도록 한 조건에서도 그 차이가 관찰됐습니다.

이 실험은 사진 장수를 늘리는 것만으로 같은 과제에서 기억 저하가 해소되지 않았음을 보여줍니다. 자유로운 여행 전체나 사진을 나중에 다시 보는 효과까지 한 번에 판정한 결과는 아닙니다.

사진으로 남긴 것과 기억하고 싶은 것을 맞춰 봅니다

전시장에서 도자기를 찍는 상황을 생각해 봅시다. 사진에는 무늬와 색이 들어갑니다. 하지만 설명자가 말한 제작 과정, 옆 사람과 나눈 대화, 자신이 그 작품을 고른 이유는 같은 방식으로 담기지 않습니다.

이때 목적에 따라 기록을 나눌 수 있습니다. 무늬를 다시 보고 싶으면 사진을 남기고, 제작 과정이 궁금하면 설명의 핵심을 짧게 적습니다. 친구와 나눈 이야기를 간직하고 싶다면 나중에 사진 옆에 그 대화를 덧붙일 수도 있습니다.

중요한 장면을 만나면 촬영하기 전에 무엇을 남기고 싶은지 잠깐 정해 보는 것도 방법입니다. 건물을 찍으려던 이유가 입구의 독특한 모양인지, 함께 간 사람과의 경험인지에 따라 보는 것과 기록하는 것이 달라질 수 있습니다.

사진을 다시 보는 단계는 별도의 질문입니다

위 연구들을 읽을 때는 최종 검사에서 사진을 볼 수 있었는지 확인해야 합니다. 사진 없이 얼마나 떠올렸는지와, 사진을 찾아보며 필요한 정보를 되살릴 수 있는지는 서로 다른 목표입니다.

메모와 사진을 외부 기록으로 쓰는 일의 의미는 인지적 오프로딩 기사에서 이어집니다. 자신이 겪은 사건을 기억하는 개념은 일화기억에 정리했습니다. 사진을 버릴지 더 찍을지를 정하기 전에, 내가 기억하고 싶은 것이 화면 안에 있는지부터 살펴볼 수 있습니다.